중동은 고대 문명의 발상지이자 수천 년의 역사를 품은 신비로운 장소입니다. 그러나 많은 사람들이 두바이나 카이로 같은 유명한 여행지에만 집중하는 경우가 많습니다. 사실 중동에는 아직 관광객들의 발길이 거의 닿지 않은 숨겨진 도시들이 존재합니다. 이 글에서는 잘 알려지지 않은 중동의 사막 속 비밀 도시 세 곳을 소개합니다.
시와 오아시스 (Siwa Oasis, 이집트)
이집트 서부 사막 깊숙한 곳에 위치한 시와 오아시스는 오랜 역사를 지닌 평온한 마을입니다. 고대부터 존재했던 이곳은 알렉산더 대왕이 신탁을 받기 위해 방문한 장소로도 유명합니다.
특징
주변이 거대한 모래 언덕으로 둘러싸인 한적한 오아시스
베르베르(Berber) 문화를 간직한 소수민족이 거주
올리브 나무와 대추야자 농장이 펼쳐진 아름다운 풍경
즐길 거리
신탁의 신전(Temple of the Oracle) 방문: 기원전 6세기에 지어진 이 신전은 한때 고대 세계에서 중요한 예언 장소였습니다.
클레오파트라의 샘: 현지 전설에 따르면 클레오파트라가 이 샘에서 목욕을 했다고 전해집니다.
사막 사파리 투어: 광활한 사막을 탐험하며, 사구 썰매와 별빛 아래 캠핑을 즐길 수 있습니다.
여행 팁
시와 오아시스는 카이로에서 약 9시간 정도 차로 이동해야 도착할 수 있는 오지입니다. 여름에는 매우 더우므로 방문하기 좋은 시기는 가을부터 봄까지입니다.
알 우라 (Al-'Ula, 사우디아라비아)
알 우라는 사우디아라비아 북서부에 위치한 역사적인 도시로, 고대 나바테아 왕국의 유적이 남아 있는 곳입니다. 이곳은 ‘사우디아라비아의 페트라’라고 불릴 정도로 신비로운 분위기를 자랑합니다.
특징
UNESCO 세계문화유산으로 지정된 헤그라(Hegra, 마다인 살레) 유적지
거대한 사암 절벽과 신비로운 바위 지형
2000년 이상 된 고대 무덤과 암각화
즐길 거리
마다인 살레 탐방: 이곳은 요르단의 페트라와 비슷한 나바테아 문명의 유적으로, 거대한 암벽에 조각된 무덤들이 장관을
이룹니다.
코끼리 바위(Jabal Al-Fil) 감상: 자연이 만들어낸 거대한 코끼리 모양의 바위는 이 지역의 대표적인 명소입니다.
사막 속 럭셔리 캠핑(글램핑): 최근 관광 개발이 진행되면서 별빛 아래에서 럭셔리 캠핑을 즐길 수 있는 시설이
마련되었습니다.
여행 팁
알 우라는 관광객을 위한 시설이 점점 발전하고 있지만, 여전히 보존이 중요한 지역이므로 방문 시 자연과 문화유산을 존중하는 태도가 필요합니다. 사우디아라비아의 관광 비자가 필요하므로 사전 준비가 필수입니다.
샤흐라 (Shaharah, 예멘)
예멘의 샤흐라는 해발 2,200m의 높은 산 위에 자리한 요새 도시로, 마치 공중에 떠 있는 듯한 신비로운 풍경을 자랑합니다. 외부의 침략을 막기 위해 험준한 지형에 건설된 이곳은 오랜 세월 동안 고립된 도시로 남아 있었습니다.
특징
절벽 위에 지어진 고대 마을과 요새
17세기에 건설된 샤흐라 다리 (Shaharah Bridge), 깊은 협곡을 가로지르는 상징적인 건축물
전통적인 예멘식 건축물이 잘 보존된 지역
즐길 거리
샤흐라 다리 건너기: 깊은 절벽을 연결하는 아찔한 돌다리는 이곳에서 가장 유명한 랜드마크입니다.
전통 가옥 탐방: 예멘 특유의 돌로 만든 집들이 줄지어 서 있는 마을을 걷다 보면 마치 중세 시대에 온 듯한 느낌을 받을 수 있습니다.
산악 하이킹: 주변 산맥을 따라 하이킹을 하면서 장대한 풍경을 감상할 수 있습니다.
여행 팁
예멘은 현재 정치적 불안정으로 인해 여행이 쉽지 않은 지역이지만, 평화로운 시기에는 중동에서 가장 독특한 경험을 제공하는 곳 중 하나입니다. 방문 전에 반드시 현지 안전 상황을 확인하는 것이 중요합니다.
사막 속 숨겨진 도시들에서의 특별한 경험
중동에는 여전히 많은 사람들이 알지 못하는 숨겨진 명소들이 존재합니다. 사막 한가운데에서 펼쳐지는
이 신비로운 도시들은 과거와 현재가 공존하는 곳으로, 여행자들에게 특별한 감동을 선사합니다.
만약 새로운 여행지를 찾고 있다면, 이 사막 속 비밀 도시들을 고려해 보는 것은 어떨까요?
현대적인 관광지와는 다른 전통과 역사, 그리고 대자연의 경이로움을 직접 경험할 수 있을 것입니다.